늦게 시작했고, 너무 빨리 시작했던 선택들
선택의 ‘시기’가 얼마나 중요한지에 대하여 오늘은 타이밍을 완전히 잘못 잡았다는 걸 깨달은 순간에 대해 소개할 예정이다.
선택이 틀렸다는 건
비교적 빨리 알 수 있다.
결과가 안 나오면
누구나 고개를 끄덕인다.
하지만 타이밍이 틀렸다는 사실은
항상 늦게 찾아온다.
선택을 한 지 한참 뒤에,
이미 많은 시간과 에너지를 쓴 다음에야
조용히 드러난다.
“이게 나한테 안 맞았던 건 아닌데…”
“방향이 틀린 것도 아니었는데…”
그때 비로소 떠오르는 생각이 있다.
“아, 이건 시기 문제였구나.”
너무 늦게 시작했다는 걸 깨달았을 때는, 선택보다 나 자신이 먼저 보였다
늦게 시작했다는 깨달음은
대개 비교에서 온다.
주변 사람들의 속도,
이미 쌓인 결과,
당연하다는 듯 이어지는 다음 단계들.
그제야
내 출발선이 얼마나 뒤였는지가 보인다.
하지만 그때의 나는
게을렀던 것도,
아무것도 안 했던 것도 아니었다.
다만 그 시기에는
여유가 없었고
실패를 감당할 체력도 없었고
무엇을 버려야 시작할 수 있는지도 몰랐다
그래서 시작하지 못했다.
정확히 말하면
시작할 수 없는 상태였다.
나중에서야 알게 된다.
늦게 시작한 선택이
용기가 없어서가 아니라,
조건이 아직 갖춰지지 않았기 때문이었다는 걸.
그 깨달음은
조금은 나를 덜 미워하게 만들었다.
너무 빨리 시작했다는 걸 알았을 때는, 선택이 아니라 환경이 문제였다
반대로
너무 빨리 시작했던 선택들도 있다.
준비가 부족한 상태에서,
충분히 이해하지 못한 채,
“지금 안 하면 기회를 놓칠 것 같아서”
서둘러 들어갔던 일들.
그때는
용기라고 믿었다.
남들보다 빠른 결정이라고 생각했다.
하지만 시간이 지나
그 선택 안에서 버티는 게
점점 힘들어질 때
이상한 감정이 들었다.
“이걸 내가 감당할 단계였나?”
“이 환경에서 내가 배울 수 있었나?”
그 선택이 틀렸다기보다
내가 그 선택을 받아들일 준비가 되어 있지 않았다는 걸
그제야 인정하게 된다.
너무 빨리 시작한 선택은
성장을 앞당겨주지 않았다.
오히려
자기 확신을 갉아먹고,
쓸데없는 자책만 남겼다.
시기는 선택의 일부가 아니라, 선택 그 자체였다
늦었든, 빨랐든
결국 남는 질문은 같다.
“이 선택이 틀렸던 걸까?”
아니다.
시기가 선택의 성패를 결정했다.
똑같은 선택이라도
다른 시기에 했으면
다른 상태의 내가 했으면
다른 환경에서 했으면
전혀 다른 결과가 나왔을지도 모른다.
그래서 이제는
선택을 평가할 때
내용보다 먼저
이 질문을 던진다.
지금의 나는 이 선택을 버틸 체력이 있는가
이 선택을 하면 무엇을 포기해야 하는가
지금이 아니라면, 언제쯤이 적절할까
이 질문에 답하지 못한 선택은
대개 시기를 잘못 잡는다.
타이밍을 잘못 잡았다는 깨달음은
아프다.
이미 지나간 시간은 돌아오지 않고,
다시 시도하기에는
상황이 달라져 있기 때문이다.
하지만 한 가지는 분명하다.
그 깨달음이 생겼다는 건,
이제는 시기를 볼 수 있는 사람이 되었다는 뜻이다.
예전의 나는
선택만 봤고,
지금의 나는
조건과 상태를 함께 본다.
그래서 이제는
늦게 시작했다고 해서
스스로를 몰아붙이지 않고,
빨리 시작했다고 해서
괜히 자신을 탓하지도 않는다.
그건 실수가 아니라
타이밍에 대한 경험이었다.
선택은 언제나 다시 할 수 있다.
다만 같은 선택이라도
같은 시기에 할 필요는 없다.
그리고 그걸 알게 된 순간부터
우리는
조금 덜 급해지고,
조금 덜 후회하게 된다.
타이밍을 완전히 잘못 잡았다는 깨달음은
실패의 기록이 아니라,
다음 선택을 조금 더 정교하게 만드는 자산이다.
나는 그렇게 믿기로 했다.