처음 이 직업을 선택했을 때는 몰랐다. 오늘은 내 직업이 나의 성격을 어떻게 바꿔놓았는가에 대해 소개할 예정이다.
이 일이 내 하루를 바꿀 뿐만 아니라,
사람으로서의 나까지 조금씩 바꿔놓을 거라는 사실을.
우리는 흔히 직업을 ‘하는 것’이라고 생각한다.
하지만 시간이 지나고 나면 깨닫게 된다.
직업은 어느 순간부터 나를 설명하는 일부가 되어 있다는 걸.
이 글은 성공담도, 후회담도 아니다.
다만 이 일을 하면서
내 말투가 어떻게 바뀌었는지,
사람을 대하는 태도가 어떻게 달라졌는지,
그리고 나 자신을 바라보는 기준이 어떻게 변했는지를 기록해보려 한다.
아마 이 글을 읽는 누군가는
“이거, 내 얘기 같은데?”라고 느낄지도 모른다.
나는 점점 ‘감정적인 사람’에서 ‘반응을 고르는 사람’이 되었다
예전의 나는 감정에 비교적 솔직한 사람이었다.
기분이 좋으면 드러났고,
속상하면 얼굴에 티가 났다.
그게 나다운 성격이라고 생각했다.
하지만 일을 시작하고 나서부터
그 방식은 점점 통하지 않게 되었다.
회의에서 감정이 앞서면 말이 흐트러졌고,
피드백을 감정적으로 받아들이면 하루가 망가졌다.
억울함을 바로 표현한 날은
대개 일이 더 복잡해졌다.
처음에는 이 변화가
‘나답지 않다’고 느껴졌다.
참는 게 아니라 눌러놓는 것 같았고,
솔직하지 못해진 것 같았다.
그런데 어느 순간부터 깨달았다.
나는 감정이 사라진 게 아니라,
감정에 바로 반응하지 않게 된 것뿐이라는 걸.
이 직업은 나에게
“지금 느끼는 감정이 맞는지”보다
“지금 어떤 반응이 필요한지”를 먼저 묻게 만들었다.
그렇게 나는
조금 덜 즉각적인 사람이 되었고,
조금 더 선택하는 사람이 되었다.
일은 나를 ‘사람을 이해하려는 인간’으로 바꿔놓았다
이 직업을 하기 전에는
사람을 꽤 단순하게 봤다.
맞으면 맞고, 틀리면 틀린 거라고 생각했다.
하지만 일을 하다 보니
사람은 거의 항상
자기만의 사정과 맥락 속에서 움직인다는 걸 알게 됐다.
왜 저 사람은 저렇게 말할까,
왜 저 결정은 이렇게 느릴까,
왜 같은 상황에서도 반응이 다를까.
처음에는 답답했다.
이해되지 않는 행동들이 너무 많았다.
하지만 시간이 지나면서
‘이해하려는 시도’ 자체가
이 일을 지속하는 데 꼭 필요한 능력이라는 걸 알게 됐다.
이 직업은 나를
판단보다 해석을 먼저 하는 사람으로 만들었다.
단정하기보다
“그럴 수도 있겠다”를 떠올리게 했다.
덕분에 나는
조금 더 느려졌고,
조금 더 관찰하는 사람이 되었다.
사람을 좋아하게 됐다기보다는,
사람을 함부로 미워하지 않게 되었다고 말하는 게 더 정확할지도 모르겠다.
이 직업은 나에게 ‘완벽하지 않아도 괜찮다’는 감각을 남겼다
이 직업을 시작했을 때 나는
늘 잘하고 싶었다.
실수 없이, 흠잡을 데 없이,
가능하면 항상 기대 이상으로.
하지만 현실은 늘 그 기대를 벗어났다.
아무리 준비해도 변수는 생겼고,
아무리 노력해도 아쉬움은 남았다.
처음에는 그게 너무 괴로웠다.
“왜 나는 항상 부족할까?”라는 생각을 자주 했다.
그런데 이 일을 오래 하다 보니
한 가지 사실을 받아들이게 됐다.
완벽한 하루는 거의 없다는 것,
그리고 그건 나만의 문제가 아니라는 것.
이 직업은 나에게
완벽을 목표로 삼기보다
회복을 전제로 살아가는 법을 가르쳐줬다.
실수해도 다시 수습하면 되고,
어긋나도 방향을 조정하면 된다는 감각.
그래서 나는 예전보다
조금 덜 날카로워졌고,
조금 더 나 자신에게 관대해졌다.
아이러니하게도
그 덕분에 일은 더 오래 할 수 있게 되었다.
이 직업은
나를 완전히 다른 사람으로 바꿔놓지는 않았다.
다만, 내가 원래 가지고 있던 성격의 결을
조금씩 다른 방향으로 밀어놓았을 뿐이다.
감정에 바로 반응하던 나는
반응을 고르는 사람이 되었고,
사람을 쉽게 판단하던 나는
이해하려는 사람이 되었으며,
완벽해야 한다고 믿던 나는
조금 부족한 상태로도 괜찮은 사람이 되었다.
우리는 종종 묻는다.
“이 직업이 나에게 잘 맞을까?”
하지만 어쩌면 더 중요한 질문은 이거다.
“이 직업이 나를 어떤 사람으로 만들어갈까?”
일은 우리의 시간을 쓰고,
시간은 결국 우리를 만든다.
지금 이 직업이
나를 조금 더 단단하게 만들고 있는지,
아니면 조금씩 닳아가게 하고 있는지.
그 질문을 스스로에게 던질 수 있다면,
이미 이 직업과의 관계를
한 단계 더 성숙하게 바라보고 있는지도 모른다.